Los defectos cardíacos raros requieren seguimiento médico durante toda la vida
Un estudio de 16 años advierte que la mayoría de los niños nacidos con un solo ventrículo enfrenta complicaciones graves y necesita atención especializada a largo plazo.
Los niños que nacen con un solo ventrículo —un defecto cardíaco poco frecuente en el que el corazón tiene solo una cámara de bombeo funcional— suelen atravesar múltiples cirugías en los primeros años de vida. Sin embargo, una nueva investigación indica que esas intervenciones son apenas el inicio de un tratamiento que puede extenderse durante décadas.
El estudio, realizado por investigadores de Duke Health y la Red Cardíaca Pediátrica, siguió a 549 pacientes desde la infancia hasta la adolescencia para analizar su evolución clínica.
Complicaciones frecuentes a lo largo del tiempo
Los resultados mostraron que el 87% de los niños incluidos en el estudio murió o desarrolló alguna complicación importante de salud con el paso de los años. Solo el 12% llegó a la adolescencia sin problemas médicos significativos.
Entre los desenlaces analizados, la muerte fue el más frecuente, con un 39% de los casos. Además, cerca del 24% presentó un deterioro severo en la calidad de vida y el 7% mostró dificultades graves en el desarrollo y la adaptación.
Para evaluar la evolución de los pacientes, los investigadores utilizaron una herramienta denominada “puntuación global de ranking”, que combina información clínica y datos aportados por las familias para medir el funcionamiento diario y el rendimiento cardíaco.
Mayor riesgo en bebés prematuros
El análisis también identificó a los bebés prematuros con este defecto cardíaco como el grupo con peor pronóstico.
Más del 60% de los recién nacidos prematuros del estudio no sobrevivió y solo alrededor del 3% alcanzó la adolescencia sin complicaciones importantes, lo que sugiere que prevenir los nacimientos prematuros podría mejorar las probabilidades de supervivencia.
Más allá de la cirugía
Durante años, gran parte de la investigación se concentró en el éxito de las cirugías iniciales y en los tipos de derivación utilizados en la infancia. El estudio encontró que los dos procedimientos más comunes presentan resultados similares a largo plazo en la mayoría de los casos.
Sin embargo, los especialistas señalan que el desafío principal aparece después de las operaciones. A medida que los niños crecen pueden surgir problemas como retrasos en el desarrollo, disminución de la función cardíaca y dificultades en la calidad de vida.
Por eso, los investigadores destacan la importancia de una atención integral que incluya seguimiento cardiológico, fisioterapia, programas de ejercicio y apoyo escolar, además de la coordinación entre distintos especialistas.
El trabajo también detectó diferencias en los resultados entre hospitales, lo que sugiere que compartir buenas prácticas médicas podría contribuir a mejorar la supervivencia y el bienestar de estos pacientes a largo plazo.
