Dos días de dieta con avena podrían ayudar a bajar el colesterol
Un ensayo clínico halló que un plan alimentario basado en avena durante 48 horas redujo un 10% el colesterol LDL en personas con síndrome metabólico y generó mejoras adicionales en peso y presión arterial.
Consumir principalmente avena durante solo dos días podría generar mejoras medibles en la salud cardiovascular, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Bonn y publicado en la revista Nature Communications.
En el ensayo, personas con síndrome metabólico que siguieron un plan alimentario basado en avena durante 48 horas experimentaron una reducción del 10% en el colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”. La mejora se mantuvo visible incluso seis semanas después de la intervención.
Qué es el síndrome metabólico
El síndrome metabólico es un conjunto de condiciones que incluyen exceso de peso, presión arterial elevada, niveles altos de azúcar en sangre y alteraciones en el colesterol. Estas condiciones aumentan el riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular y diabetes tipo 2.
En el estudio, los participantes consumieron 300 gramos de avena por día, repartidos en tres comidas, y solo podían añadir pequeñas cantidades de frutas o verduras. Durante ese período, su ingesta calórica habitual se redujo aproximadamente a la mitad.
Un grupo de control también redujo las calorías, pero sin incluir avena en la dieta.
Reducción del colesterol y pérdida de peso
En total, 32 hombres y mujeres completaron la fase principal del plan de dos días: 17 en el grupo de avena y 15 en el grupo de control. Ambos grupos mostraron mejoras al disminuir las calorías, pero los cambios fueron más marcados en quienes consumieron avena.
Además de la reducción del colesterol LDL, los participantes de ese grupo:
- Perdieron en promedio unos 2 kilos (4,4 libras)
- Registraron ligeras disminuciones en la presión arterial
Los investigadores señalaron que, aunque la reducción del colesterol no alcanza el efecto de algunos fármacos modernos, sí representa un cambio significativo desde el punto de vista metabólico.
El posible papel de la microbiota intestinal
El equipo también analizó cambios en la microbiota intestinal para comprender mejor el mecanismo detrás de los beneficios.
Los resultados sugieren que el consumo de avena aumentó la presencia de ciertas bacterias intestinales capaces de producir compuestos fenólicos al descomponer este cereal. Entre ellos se identificó el ácido ferúlico, una sustancia que en estudios experimentales se ha asociado con niveles más saludables de colesterol.
Además, algunos microbios intestinales favorecieron la eliminación de histidina, un aminoácido que puede transformarse en compuestos vinculados con la resistencia a la insulina cuando se acumula en el organismo.
Un efecto mayor que el consumo diario moderado
El estudio también evaluó un enfoque más tradicional: consumir 80 gramos de avena al día durante seis semanas sin restricciones dietéticas adicionales.
En ese caso, los cambios en los indicadores metabólicos fueron más modestos, lo que sugiere que una intervención corta pero intensiva podría generar beneficios más marcados.
Según los investigadores, repetir periódicamente un plan breve basado en avena podría convertirse en una estrategia simple y bien tolerada para ayudar a mantener el colesterol dentro de rangos saludables y reducir el riesgo metabólico.
