Advierten que algunos medicamentos para la epilepsia pueden reducir la eficacia de los anticonceptivos
Una investigación realizada con casi 111 mil mujeres encontró que una de cada tres usuarias de métodos hormonales recibió tratamientos capaces de interferir con su protección frente al embarazo.
Algunos medicamentos utilizados para controlar las convulsiones en personas con epilepsia pueden disminuir la eficacia de determinados anticonceptivos hormonales y aumentar el riesgo de embarazos no planificados.
Una nueva investigación encontró que aproximadamente una de cada tres mujeres con epilepsia que utilizaban anticoncepción hormonal recibió también un medicamento anticonvulsivo capaz de interferir con su funcionamiento.
El estudio, publicado en la revista científica Neurology, analizó los registros médicos de casi 111 mil mujeres en edad reproductiva incluidas en el programa Medicaid de Estados Unidos.
Los investigadores advirtieron que estas combinaciones de tratamientos no siempre eran ocasionales. En numerosos casos, las prescripciones se superponían durante varios meses.
Cómo se produce la interacción
El problema está relacionado con determinados medicamentos antiepilépticos conocidos como inductores enzimáticos.
Estos fármacos pueden aumentar la actividad de las enzimas responsables de metabolizar las hormonas anticonceptivas. Como consecuencia, el organismo puede eliminarlas más rápidamente y reducir su capacidad para prevenir un embarazo.
Entre los medicamentos que pueden producir estas interacciones se encuentran la carbamazepina, la oxcarbazepina, el fenobarbital, la fenitoína y el topiramato, aunque el efecto puede variar según el fármaco y la dosis utilizada.
Los métodos potencialmente afectados incluyen determinadas píldoras anticonceptivas, parches, anillos vaginales e implantes hormonales.
“La planificación del embarazo es especialmente importante para las personas con epilepsia, pero los pacientes pueden no darse cuenta de que algunos medicamentos anticonvulsivos pueden interactuar con ciertas formas de anticoncepción hormonal”, explicó Page Pennell, directora de Neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh.
Combinaciones que se mantienen durante meses
Para realizar el estudio, los investigadores revisaron los registros de prescripciones de casi 111 mil mujeres con epilepsia.
Alrededor de 22 mil habían recibido tanto anticonceptivos hormonales como medicamentos anticonvulsivos con capacidad de interferir en su eficacia.
Entre las mujeres que utilizaban anticoncepción hormonal, casi el 33% presentó al menos un período de 14 días o más durante el cual ambos tratamientos se superpusieron.
La duración mediana de esas combinaciones fue de aproximadamente siete meses, lo que significa que la mitad de los períodos de superposición se extendió durante más tiempo.
“No se trataba simplemente de solapamientos breves o aislados de prescripciones. Para muchas personas, la superposición continuó durante meses”, señaló Laura Kirkpatrick, profesora adjunta de Pediatría y Neurología de la Universidad de Pittsburgh.
Los investigadores también encontraron que las mujeres con discapacidad intelectual tenían más del doble de probabilidades de presentar estas combinaciones farmacológicas que aquellas sin esa condición.
La superposición de tratamientos también fue más frecuente entre las pacientes con epilepsia resistente a los medicamentos y las mayores de 35 años.
Por qué es importante planificar el embarazo
Los especialistas destacaron que evitar embarazos no planificados puede resultar especialmente importante para las personas con epilepsia.
Esto se debe a que algunos medicamentos utilizados para controlar las convulsiones pueden representar riesgos para el desarrollo fetal. Además, determinadas complicaciones del embarazo son más frecuentes entre quienes presentan esta enfermedad neurológica.
Sin embargo, los investigadores aclararon que el estudio no evaluó cuántos embarazos no deseados se produjeron como consecuencia de las interacciones farmacológicas.
Tampoco permitió determinar si las mujeres que recibieron ambas prescripciones experimentaron fallas anticonceptivas.
Por lo tanto, los resultados identifican una situación potencialmente riesgosa, pero no demuestran que todas esas combinaciones hayan provocado una disminución efectiva de la protección.
Qué alternativas existen
Los investigadores señalaron que no todos los métodos anticonceptivos se ven afectados por los medicamentos utilizados para tratar la epilepsia.
Entre las alternativas que mantienen su eficacia frente a estas interacciones se encuentran los dispositivos intrauterinos (DIU), tanto hormonales como de cobre.
La elección del método más adecuado debe realizarse de manera individual, teniendo en cuenta el tratamiento anticonvulsivo, las preferencias de cada paciente y sus necesidades de salud.
Los especialistas recomiendan que las personas con epilepsia consulten con sus profesionales de neurología y ginecología para revisar posibles interacciones y elegir una estrategia anticonceptiva segura.
También es importante no suspender ni modificar por cuenta propia los medicamentos para controlar las convulsiones, ya que hacerlo puede provocar consecuencias graves.
Para los autores, los resultados refuerzan la necesidad de mejorar la comunicación entre profesionales y pacientes, de manera que la planificación reproductiva forme parte del seguimiento habitual de quienes reciben tratamiento por epilepsia.
