El dolor de espalda en hombres mayores podría anticipar problemas de sueño
Investigadores hallaron que los hombres con dolor de espalda presentan hasta un 25% más de dificultades para dormir seis años después, aunque la falta de sueño no predice dolor futuro.
El dolor de espalda no solo afecta la movilidad y la calidad de vida de los hombres mayores, sino que también puede ser un indicador temprano de problemas de sueño en el futuro. Así lo sugiere un nuevo estudio publicado en la revista Innovation and Aging.
La investigación siguió a 1.055 hombres durante más de seis años, recopilando información sobre su dolor de espalda cada cuatro meses y evaluando su sueño en dos visitas clínicas separadas por ese período. Los problemas de sueño analizados incluyeron patrones irregulares de descanso, insomnio, somnolencia diurna y satisfacción percibida del sueño.
Los resultados mostraron que los hombres que sufrían dolor de espalda al inicio del estudio tenían entre un 12% y un 25% más de riesgo de experimentar dificultades para dormir años después. Sin embargo, los investigadores no encontraron que los problemas de sueño tempranos predijeran dolor de espalda futuro, lo que sugiere que la relación es unidireccional.
“El dolor de espalda puede ser una señal de advertencia para prevenir problemas posteriores de sueño y otros trastornos relacionados con la falta de descanso, como deterioro de la memoria, depresión, ansiedad y mayor riesgo de caídas”, señaló la profesora Soomi Lee, investigadora principal y especialista en desarrollo humano en Penn State.
Los científicos plantean que el dolor físico podría dificultar encontrar una posición cómoda para dormir o aumentar el estrés y la depresión, lo que afecta la calidad del sueño a largo plazo.
Lee enfatizó la importancia de que las personas con dolor de espalda busquen tratamiento médico, que podría incluir fisioterapia, ejercicios específicos o manejo del dolor, para proteger la calidad del sueño y prevenir problemas de salud adicionales.
“Ahora que sabemos que el dolor de espalda precede a los problemas de sueño, queda más claro que abordarlo a tiempo es clave para mantener un descanso adecuado y la salud general en hombres mayores”, concluyó la investigadora.
