Los alimentos ultraprocesados podrían aumentar el riesgo de cáncer de próstata
Un estudio encontró una asociación entre un mayor consumo de estos productos y una mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad.
Los hombres que consumen una mayor cantidad de alimentos ultraprocesados podrían tener un riesgo más elevado de desarrollar cáncer de próstata, según un nuevo estudio publicado en The American Journal of Medicine.
La investigación encontró que quienes se encontraban entre los mayores consumidores de estos productos presentaban entre un 24% y un 34% más de riesgo de desarrollar cáncer de próstata en comparación con los hombres que tenían un menor consumo.
Los alimentos ultraprocesados suelen incluir numerosos aditivos destinados a mejorar su sabor, apariencia o conservación, como colorantes, emulsionantes, saborizantes y estabilizantes. Entre ellos se encuentran los productos de panadería industrial, snacks envasados, cereales azucarados, comidas listas para consumir o calentar y carnes procesadas, como las salchichas.
Un consumo extendido
Para el estudio, los investigadores analizaron los datos de más de 17.000 hombres mayores de 18 años que participaron en una encuesta nacional de salud y nutrición de Estados Unidos entre 2003 y 2023.
A partir de registros alimentarios de 24 horas, estimaron qué proporción de las calorías consumidas por cada participante provenía de alimentos ultraprocesados. Luego siguieron a los participantes para identificar nuevos diagnósticos de cáncer de próstata.
Los investigadores señalaron que estos productos representan aproximadamente el 60% de las calorías consumidas por los adultos estadounidenses y cerca del 70% de la alimentación de los niños en ese país.
Más allá del cáncer
El interés por los alimentos ultraprocesados se debe también a que investigaciones anteriores los han relacionado con otros problemas de salud, entre ellos exceso de peso, diabetes, inflamación, enfermedades cardiovasculares y muerte prematura.
Sin embargo, los autores advierten que el nuevo estudio muestra una asociación y no permite demostrar que el consumo de ultraprocesados sea directamente responsable del desarrollo del cáncer de próstata.
Reducir su presencia en la alimentación tampoco es sencillo, debido a que se trata de productos ampliamente disponibles y, en muchos casos, económicos y prácticos.
Por eso, los investigadores plantean que la prevención no debería depender únicamente de las decisiones individuales. También consideran necesario mejorar el acceso a alimentos nutritivos y mínimamente procesados, especialmente para las personas que enfrentan dificultades económicas o de disponibilidad.
Los autores sostienen que reducir el consumo de ultraprocesados puede formar parte de un estilo de vida saludable, junto con otras medidas de prevención respaldadas por evidencia científica.
